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/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0057 / 00575.txt < prev    next >
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Text File  |  1994-01-17  |  2.9 KB  |  56 lines
  1. $Unique_ID{BRK00575}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{What is Idiopathic Thrombocytopenia Purpura?}
  4. $Subject{immune blood ITP thrombocytes platelets clotting idiopathic
  5. Autoimmune Thrombocytopenia Purpura ATP Werlhof's Disease splenectomy}
  6. $Volume{U-7}
  7. $Log{}
  8.  
  9. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  10.  
  11.  
  12. What is Idiopathic Thrombocytopenia Purpura?
  13.  
  14.  
  15. ------------------------------------------------------------------------------
  16.  
  17. QUESTION:  I was diagnosed by my physician approximately six months ago with a
  18. blood disorder referred to as idiopathic thrombocytopenia purpura (ITP).  I've
  19. been unable to find sufficient reading material regarding this disease.  Any
  20. information would be helpful.  I am currently in remission.
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  Whenever faced with these gigantic medical terms, we can learn a bit
  25. by explaining them piece by piece.  Let's start at the end.  A "purpura" is a
  26. purple or reddish brown discoloration seen through the skin, caused by blood
  27. hemorrhaging into the tissues.  In ITP the thrombocytes (platelets), which are
  28. an important part of the clotting mechanism that controls such bleeding, are
  29. not present in the blood in normal amounts.  Any medical term which ends in
  30. "penia" means that there is an abnormal reduction in numbers, for "penia"
  31. comes from the Greek term meaning "poverty".  "Idiopathic" means that the
  32. disease (or pathology) has a spontaneous origin, or more literally an unknown
  33. cause.  The fact is that much is now known about ITP, and that the reason the
  34. platelets (or thrombocytes) are few in number is that they are being destroyed
  35. by an immune factor (antibody).  Thus we now call the disease "Autoimmune
  36. Thrombocytopenia Purpura" (ATP) or by an older name, Werlhof's Disease.  In
  37. one of those interesting stories that makes medicine so fascinating, in 1951
  38. an American hematologist, William Harrington, who believed there was an
  39. immunological explanation for the disease, injected himself with plasma from a
  40. patient and developed the disease himself.  A good deal of research is going
  41. on to explain all the mechanisms of the disease, and it can be treated with
  42. large doses of corticosteroid (cortisone-like medication), as well as other
  43. medications, with great success.  When medications fail to produce the desired
  44. results, splenectomy, or removal of the spleen, may be considered.  Now that
  45. you have some new insight, and a few more terms to search for, I hope your
  46. reading will be more rewarding.  The fact that you are currently in remission
  47. is an excellent sign, but as you have probably been told, does not represent a
  48. permanent state.
  49.  
  50. ----------------
  51.  
  52. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  53. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  54. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  55. problem.
  56.